Num estudo randomizado, controlado a placebo, os investigadores de Israel demonstraram que a canábis pode produzir remissão clínica em 65% dos indivíduos após oito semanas de tratamento. Contudo, essa melhoria não parece resultar numa diminuição do processo inflamatório subjacente.

A Dr.ª Timna Naftali, líder do estudo de investigação, explicou: “A canábis tem sido usada há séculos para tratar um elevado número de condições médicas e estudos têm mostrado que muitas pessoas com doença de Crohn usam-na regularmente para aliviar os seus sintomas. Sempre se pensou que essa melhoria estava relacionada a uma redução da inflamação no intestino e o objetivo deste estudo foi investigar essa hipótese”.

A equipa israelita recrutou 46 pessoas com doença de Crohn moderadamente severa e aleatorizou-os para receberem um tratamento de oito semanas com óleo de canábis, contendo 15% de canabidiol e 4% de tetrahidrocanabinol, ou placebo. A qualidade de vida e a severidade dos sintomas foram medidos antes, durante e depois do tratamento, usando instrumentos de investigação validados. A inflamação do intestino foi analisada por endoscopia e por medição de marcadores inflamatórios nas amostras de sangue e de fezes.

Após oito semanas de tratamento, 65% dos indivíduos do grupo canábis atingiram o critério rigoroso para remissão clínica, em contraste com apenas 35% do grupo placebo. O grupo canábis também apresentou melhorias significativas na sua qualidade de vida.

“Tínhamos previamente demonstrado que a canábis pode produzir melhorias mensuráveis nos sintomas da doença de Crohn, mas, para nossa surpresa, não vimos melhoria estatisticamente significativa nos scores endoscópicos ou nos marcadores inflamatórios”, esclareceu a Dr.ª Timna Naftali, acrescentando: “sabemos que os canabinoides podem ter efeitos anti-inflamatórios profundos, mas este estudo indica que a melhoria nos sintomas pode não estar relacionada a essas propriedades anti-inflamatórias”.

A equipa de investigação israelita planeia explorar com mais detalhe o potencial de propriedades anti-inflamatórias da canábis no tratamento da doença inflamatória do intestino. “Há evidências para acreditar que o sistema endocanabinóide é um alvo potencial terapêutico na doença de Crohn e noutras doenças gastrointestinais”, sublinhou a Dr.ª Timna Naftali.

“Por agora, contudo, apenas podemos considerar a canábis medicinal como uma alternativa ou uma intervenção adicional que providencia alívio temporário de sintomas para algumas pessoas com doença de Crohn”, concluiu.